Arctische soort. Broedt in enorme kolonies op berghellingen,
ook ver van zee. Tijdens trek en bij voedselzoeken dichter onder kust dan
andere alken. Na zware stormen soms enkele in het binnenland.
Kenmerken
Voedsel hoofdzakelijk plankton. Nestelt in rotsspleten of
onder rolstenen. Zeer klein, ongeveer half zo groot als Papegaaiduiker,
met zeer dikke, korte snavel. Schouderveren met witte randen. Vlucht licht,
vaker van koers veranderend dan andere alken met zeer snelle, snorrende
vleugelslagen (als een mot: individuele vleugelslagen zijn moeilijk te zien).
Zwemt hoog op water met gevouwen vleugels en strekt soms hals, maar ligt
tussen duiken zeer laag op het water, met afhangende vleugels (zie foto).Vliegt
makkelijk op, zonder gespetter. Luidruchtig in kolonies, daarbuiten echter
zwijgzaam.
Trek
Trekvogel. Overwintert zuidelijk tot de Noordzee.
Aantallen
Voor de Nederlandse kust meest in oktober-februari,
soms invasies in najaar.
