lengte: 170 - 220 cm
staartlengte: 7 - 18 cm
gewicht: 120 - 200 kg
Biotoop
Arctische toendra, subarctische bostoendra, taiga en noordelijke
gebergtestreken.
Voedsel
Allerlei plantaardig materiaal tot en met korstmossen. Het vangen
en eten van bijvoorbeeld lemmingen is ook al waargenomen.
Gedrag
De dieren zijn dagactief en leven in kuddes die uit honderden
exemplaren kunnen bestaan. De kuddes trekken over honderden kilometers en
kunnen al zwemmen rivieren en zee-engtes oversteken.
Kenmerken
De enige Europese hertachtige waarbij de wijfjes ook een gewei
dragen, dat wel wat kleiner is als dat van de mannetjes. De dieren zijn
grijs- en bruinachtig met wit gevlekt. De kop en de poten zijn donker. Het
winterkleed is (licht)grijzer. De vacht is 's winters zo dicht dat de dieren
temperaturen kunnen verdragen van -50 °C. Het gewricht aan de hoeven
is bijzonder gebouwd en het dier maakt een soort klikkend geluid als het
loopt.
Aantallen
Komt voor in arctische tot subarctische gebieden in heel het
Noordelijk halfrond. In Europa is de oorspronkelijke wilde populatie nu
zeldzaam en verspreid in enkele kleine gebieden zoals Dovrefjell in Noorwegen.
De gedomesticeerde variant is algemeen en wordt in een semi-nomadische structuur
gehoed, voornamelijk door de Sami.
