lengte: 60 - 80 mm
staartlengte: 55 - 80 mm
gewicht: 5 - 11 g
Biotoop
Dwergmuizen leven vooral in hoog gras aan de voet van een
heg. Aan het begin van de zomer trekken ze voor korte tijd graanakkers in
om er een kraamnest te bouwen en voedsel te zoeken. Maar hun belangrijkste
zomerverblijfplaatsen zijn hoge bosjes van, bijvoorbeeld, braam en biezen.
Ze komen echter ook veel in rietvelden en zeggenpollen voor, ondanks dat
deze in het water staan. De soms brede bermen langs autosnelwegen vormen
voor de dwergmuis een welkom toevluchtsoord. Wanneer in de herfst de lange
plantenstengels afsterven, zoeken ze hun beschutting tussen lage planten
en soms ook in gebouwen.
Voedsel
Het menu bestaat o.a. uit zaden, graankorrels, scheuten,
zacht fruit en insecten. Door zijn actief leven moet deze muis veel eten.
Voortplanting
De voortplantingsperiode duurt van mei tot oktober. Augustus
en september zijn de belangrijkste maanden, omdat dan zowel de wijfjes van
het vorige jaar als die van dit jaar jongen werpen. Kraamnesten worden vaak
in gras, graan of riet hoog boven de grond gebouwd en zijn bolvormig, met
een doorsnede van 6 à 7 cm. Het skelet wordt van bladrepen geweven
en aan stengels gehangen. Op een onderlaag van fijngekauwd gras worden 3
à 8 jongen geboren. Het wijfje werpt jaarlijks drie keer, steeds
in een nieuw nest. De draagtijd is circa 20 dagen. Jonge dwergmuizen zijn
na circa 16 dagen zelfstandig. Hun vacht is dan echter nog grijsbruin; pas
op een leeftijd van één tot twee maanden krijgen ze de pelskleur
van de ouders.
Gedrag
Door zijn gering formaat kan de dwergmuis snel en gemakkelijk
in dunne stengels klimmen. Ze zijn zowel dag en nacht actief, waardoor ze
de prooi vormen van zowel overdag jagende rovers als van nachtelijke jagers;
hun levensverwachting is dan ook niet meer dan enkele maanden. Het winternest
bevindt zich laag in een graspol of onder een heg. De slaapnesten zijn minder
stevig gebouwd dan de kraamnesten.
Kenmerken
De dwergmuis is het kleinste knaagdier van Europa en zelfs
een van de kleinste knaagdieren ter wereld. De stompe snuit, kleine oren
en geelbruine vacht zijn kenmerkend. Hun staart gebruiken ze als grijporgaan.
De pels is 's winters donkerder dan 's zomers.
