Toegankelijkheid

woensdag 26 februari 2003 | Updates

“If you do not have Flash installed, well… fuck off!”, zo stond in 1999 vermeld op de ‘welkompagina’ van mijn eerste flashsite. Stoer. Ik heb me nooit veel aangetrokken van die kleine groep surfers die steeds uit de boot valt omwille van een visuele handicap, verouderde software, exotische besturingssystemen of whatever. Waarom die extra moeite leveren voor slechts 10% van je bezoekers? Ik geef toe: dat was niet meteen de mooiste boodschap die ik ooit verkondigd heb. Gelukkig kan een mens bepaalde wandaden uit het verleden verzachten door voortaan een andere weg in te slaan.

Tijdens mijn zoektocht naar het perfecte CMS, kwam ik in contact met het begrip ‘accessability’ (onder andere via Karma Univers – die de laatste twee dagen minstens 35.000 click-troughs gekregen heeft via mijn site – en Chris Ruzin). Kort gezegd komt het er op neer dat een webpagina gemakkelijk toegankelijk moet zijn voor alle surfers: kleurenblinde, slechtziende of zelfs blinde mensen, mensen met tekst-only browsers, mensen die geen muis kunnen gebruiken en alle andere mensen die het web niet op een normale manier kunnen gebruiken.

Accessability is niet meer dan een vorm van elementaire beleefdheid. Ik zal er bij het verbouwen van deze site zoveel mogelijk rekening mee houden. Dat zal ondermeer inhouden dat de tables die ik nu gebruik om de structuur van deze blog vorm te geven, vervangen worden door CSS-blocks. De XHTML strict norm lijkt me nog wat te hoog gegrepen, maar de 1.0 versie ervan zie ik als een haalbare kaart. Hé, zelfs het W3C slaagt er niet in al hun eigen raadgevingen in de praktijk om te zetten, zo meent Marko Karppinen toch.

Wat een blogger als mezelf minstens even interessant vindt aan het toegankelijk maken van zijn pagina’s, is de ‘learning-factor’. Want wie rekening houdt met de vuistregels van accessability, moet af en toe tegen de code van zijn HTML-editor of CMS ingaan en krijgt op die manier ongetwijfeld een beter inzicht in de opbouw, hiërarchie en mogelijkheden van de verschillende HTML/CSS tags. Mooi meegenomen toch?

Op Dive into Accessability biedt Mark Pilgrim een bijzonder interessante gids aan om in dertig dagen elke site een stuk toegankelijker te maken. Ik heb de 80 bladzijden afgeprint, ingebonden en op mijn nachtkastje gelegd.