Mozilla Foundation: fout bezig
donderdag 31 juli 2003 | Nerdisme
Ik ben erg te spreken over de allereerste milestone van Mozilla Thunderbird. Dat is de open source mailclient die, in het zog van browser Firebird, de strijd moet aanbinden met Microsoft IE en OE. Ondanks de erg vroege staat van ontwikkeling – versie 0.1 – gedraagt TB zich behoorlijk stabiel. Het benadert alle functionaliteiten van Outlook Express en overtreft die hier en daar zelfs. Niets dan lof dus…
De laatste twee maanden ben in erg actief op de fora van Mozillazine. Ik houd de meeste threads bij (via RSS), geef desnoods mijn commentaar, deel en ontvang tips en help anderen op weg in de diepe catacomben van BugZilla. Ik controleer elke dag de aanpassingen aan TB en FB via Bonzai (ook via RSS: 1 & 2) en test elke build die er uitkomt van beide programma’s. Als er ’s avonds niks te doen is, lees ik tenslotte nog wat Mozilla-related blogs (ook via RSS: 1 & 2). Met andere woorden: ik begin zo stilaan de sfeer op te snuiven van de (pas opgerichte) Mozilla Foundation. Toch heb ik enkele bedenkingen…
Het uitgangspunt van Mozilla was indertijd toch het creëren van een geldig alternatief voor de alomtegenwoordige Microsoft browser/mailclient. Dat spoor is vandaag echter volledig zoek. Heb je al eens gezien met hoeveel projecten die kerels bezig zijn? Ze zijn echt niet meer te tellen! Als de Mozilla Foundation haar bestaansrecht wil opeisen, dan moet ze haar krachten hergroeperen en bundelen op Fire- en Thunderbird. Want als deze projecten falen, is alles toch voor niets geweest. Het is toch beschamend dat er tot op vandaag maar één persoon (ja, één persoon) werk levert voor Thunderbird? Het zouden er verdorie 20 moeten zijn!
Waar ik mij nog meer aan erger, is de laksheid van de organisatie. Iedereen doet zijn dingetje, maar niemand durft de koe bij de horens vatten. Sommige bugs op Bugzilla gaan al drie jaar mee, wat echt té lang is. Zo staat te lezen in het jongste verslag van de Mozilla staff meeting, dat er pas binnen één jaar een end user (lees: degelijke) Firebird zal verschijnen. Eén jaar! In 2005 komt er een nieuwe Internet Explorer. Dan is het te laat. Vergeet niet dat zelfs het beste product een inlooptijd nodig heeft.
Kortom: Beste mensen van de Mozilla Foundation, uw tijd is nu gekomen. Stort u massaal op de ontwikkeling van Firebird en Thunderbird, en zorg dat ze binnen het half jaar de beste in hun soort zijn, met features die zelfs de grootse Microsoft lover niet naast zich neer kan leggen. Zoniet, kwijn dan verder weg, samen met de 135 ander Mozilla projecten. Er is nog een lange weg te gaan: momenteel surft slechts 1,6% van de Internet bevolking met een Gecko browser…
Pieter Schepens op 31 juli 2003
Ook ik hou het zaakje in het oog, zij het dan veel minder intens dan jij. Ik heb er verschillende redenen voor, in de eerste plaats de mankementen in IE. Maar onderschat de 'onderbuik' niet: FB hééft het gewoon. In vergelijking met de opdringerige rommel van IE straalt de jonge FB frisse rust uit, en daarbovenop kan je dan nog kiezen hoe die frisse rust er moet uitzien. Op enkele bugs na dus heel tevreden over de voorlopige versie. Verschrikkelijk dus om te moeten vaststellen dat het door wanbeleid niets zou worden. Terug naar IE6, neen, dat echt niet...
En dan TB: stel je voor, weet je waar ik die voor gebruik? Als intensieve Outlook-gebruiker (agenda en gegevensbeheer even hard nodig als postbusprogramma) bots ik geregeld op de onvolmaaktheden van dat programma. Koop eens een nieuwe pc en probeer je gegevens (mails en adressen) over te zetten naar je gloednieuwe Outlook. Veel lof voor zij die daar een vlotte en galante oplossing voor weten: ik ken ze in elk geval niet.
Maar dan is er TB: je installeert het, kiest 'import' en haalt je Outlook-adressenbestand naadloos binnen. 'Export' slaat diezelfde gegevens perfect op, klaar voor opname in de nieuwe Outlook.
Een kinderversie van TB zet MS - zelfs de nieuwe Outlook2003-Beta - in één twee drie in z'n blootje. Schande, echte schande voor MS. En hopen op een krachtige versie van TB en FB.